
「地域が育む個性豊かな味わいの探求~豚の品種とブランド~」

日本の食卓を彩る、豚肉の奥深い歴史と進化
「豚肉」と聞くと、どんな料理を思い出しますか? 豚カツ、しょうが焼き、回鍋肉、角煮、豚汁...。 きっと、人それぞれに思い浮かぶ料理があると思います。 豚肉は日本の食卓に欠かせない存在であり、 その歴史は弥生時代に中国大陸から豚が渡来したことに始まります。
意外と歴史が古い!豚肉の日本
仏教の伝来とともに肉食が禁じられた時代もありましたが、江戸時代には琉球(沖縄)で豚の飼育が盛んになり、薩摩藩(鹿児島)も琉球から豚を取り入れ、独自の飼育方法を確立しました。
沖縄と鹿児島が豚肉の先進地。
明治時代、ついに肉食が解禁され、政府は欧米の品種を導入し、養豚を奨励しました。 第二次世界大戦後、食生活が欧米化するにつれて豚肉の需要は急増。 養豚技術は飛躍的に発展し、大規模な養豚場が建設されるようになりました。
豚肉の需要がグーンと伸びてきた。
まさに食生活の変化とともに、豚肉は私たちの食卓に欠かせない存在になったんです。 現在、日本では年間約1600万頭の豚が飼育され、私たちの食卓を彩っています。
ところで、豚肉ってどんな種類があるの?
豚肉には、様々な種類があります。 例えば、鹿児島県の「黒豚」。 薩摩藩の時代から続く伝統的な品種で、その肉質はきめ細かく、まろやかな甘みが特徴です。 他にも、群馬県の「麦豚」は、麦を主体とした飼料で育てられ、あっさりとした味わいが魅力です。 麦豚も気になる!これらのブランド豚は、品種改良や飼育方法、飼料などにこだわり、独自の味を追求しています。 生産者の情熱と技術が詰まった豚肉は、まさに「食の芸術品」とも言えると思います。
豚肉って、栄養も満点?
近年、健康志向の高まりから、豚肉の栄養価にも注目が集まっています。 豚肉には、タンパク質やビタミンB群、鉄分などが豊富に含まれていて、バランスの取れた食生活を送る上で欠かせない食材です。 さらに、環境問題や動物福祉への関心も高まっており、持続可能な養豚の重要性が認識されています。 生産者は、環境負荷の低減や動物福祉に配慮した飼育方法を取り入れるなど、さまざまな努力をしています。
日本のブランド豚:多様な味わいと地域性
日本のブランド豚は、その数実に様々です。特に特徴的で人気の高いブランド豚を厳選し、その魅力をご紹介します。

【監修者プロフィール】 山内ひろき(畜産ジャーナリスト) ▶︎お肉検定1級 ▶︎関西を中心におすすめ焼肉店・肉料理店を紹介 ▶︎肉マニアでも知らない、業界人だから知っている超マニアックなお店情報も提供
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